白蚁体软而小，通常长而圆，白色、淡黄色，赤褐色直至黑褐色。头前口式或下口式，能自由活动。触角念珠状，腹基粗壮，前后翅等长；蚂蚁触角膝状，腹基瘦细，前翅大于后翅。
在我国，危害建筑的白蚁种类主要有；家白蚁，散白蚁种堆白蚁等属。大良白蚁防治公司专家说，其中家白蚁属的种类是破坏建筑物最严重的白蚁种类。它的特性是扩散力强，群体大，破坏疾速，在短期内即能构成庞大损失。
白蚁主要嗜食木料和自然纤维织物，如塑料、沥青等光缆材料并不是它的食料，而光缆遭到危害的重要缘由都是由于白蚁具有咬啃的习性。若当光缆从蚁巢左近经过或挡住白蚁的通道，就很容易阻塞蚁路，白蚁便会突破行进，光缆就会被啃咬损坏。
